China completa prueba de recuperación de cohete con aterrizaje vertical sobre el mar para impulsar tecnología reusable

JINAN, 29 may (Xinhua) — Una empresa emergente china de cohetes realizó con éxito su primera prueba de recuperación en el mar de un cohete de verificación, el cual descendió verticalmente sobre las aguas frente a la costa de la provincia de Shandong, en el este de China. En la mañana del jueves, el cohete, hecho con acero inoxidable, de 26,8 metros de alto, 4,2 metros de diámetro y 57 toneladas de peso al despegue, completó un vuelo de 125 segundos, llegando a una altura aproximada de 2,5 kilómetros, durante su ascenso a toda máquina. Un video de la empresa Space Epoch, con sede en Beijing, muestra al cohete XZY-1 encendiendo de nuevo su motor en el descenso, sobrevolando sobre la superficie marina y luego aterrizando suavemente en orientación vertical. El análisis de datos posterior al vuelo constató que hubo un funcionamiento sin contratiempos durante toda la prueba y los expertos calificaron como exitosa la recuperación del aparato tras el aterrizaje en el mar. Este es el esfuerzo más reciente de las compañías aeroespaciales chinas para desarrollar cohetes reutilizables. En 2024, al menos dos de ellos de fabricación nacional, a saber, el Zhuque-3 y otro desarrollado por la Academia de Tecnología de Vuelos Espaciales de Shanghai, llevaron a cabo en el noroeste del país pruebas de despegue y aterrizaje vertical (VTOL, por sus siglas en inglés) hasta una altura de 10 kilómetros. En enero de ese año, una versión de prueba del cohete reutilizable Kuaizhou, cuyo desarrollo estuvo a cargo de Expace Technology, realizó con éxito un experimento VTOL con un breve despegue del suelo. Además, el SQX-2Y, también reutilizable y desarrollado por i-Space, efectuó dos pruebas VTOL en 2023.